* Podaci se odnose na razdoblje do datuma izlaska našeg izdanja knjige

John Banville rodio se 8. prosinca 1945. u Wexfordu u Irskoj. U rodnome je gradu završio i koledž, te se preselio u Dublin i zaposlio u zrakoplovnoj kompaniji. Tako je za sitan novac proputovao cijeli svijet. Kada je zaključio da se naputovao, zaposlio se 1969. u Irish Pressu kao jedan od pomoćnih urednika. Tamo je počeo i pisati i 1970. objavio svoju prvu knjigu, zbirku priča Long Lankin. Banvilleova književna karijera išla je postojanom uzlaznom putanjom. Nakon dobrih kritika za prva dva romana, Noćobdija (Nightspawn, 1971) i Brezik (Birchwood, 1973), uslijedio je međunarodni uspjeh koji mu je donijela romaneskna trilogija o znanstvenicima Dr. Kopernik (Dr Copernicus, 1976), Kepler (1981) i Newtonovo pismo (The Newton Letter 1982, prema kojem je britanski Channel Four snimio film). Neki kritičari smatraju da je ipak riječ o tetralogiji jer trima povijesnim ličnostima dodaju i jedan književni lik – Mefisto (1986), što je banvillovski detaljno obrađena faustovska pripovijest. Svi su ti romani dobili ugledne književne nagrade, ali najveću je nakladu ipak postigao roman Knjiga dokaza (The Book of Evidence, 1989) koja je ušla u uži izbor za nagradu Booker. Bio je to zapravo prvi dio trilogije o Freddyju Montgomeryju, okrutnom ubojici koji u zatvoru piše svoja sjećanja, a ujedno je protagonist i u romanima Sablasti, (Ghosts 1993) te Božica Atena (Athena, 1995). U taj niz romana s muškim pripovjedačem koji je ujedno i glavi lik, ulazi i More (The Sea, 2005) za koji je Banville naposljetku dobio uglednu književnu nagradu Man Booker.